Dagboek

Een strakke ijsvloer, een goede temperatuur in de hal, precies weten welke rondetijden nodig zijn om een goede wedstrijd te rijden. Het aantal slagen dat ik moet rijden op het rechte eind staat vast, ik weet precies hoe ik de bochten moet rijden. Het plan zit helemaal in mijn hoofd, ik weet exact wat ik moet doen om hard te rijden.

Alweer een tijd geen berichtje in mijn dagboek achtergelaten, veel te vertellen dus. Laat ik beginnen met ons nieuws van de dag. Control heeft vandaag aangegeven na dit seizoen te stoppen met de sponsoring van onze ploeg. Erg jammer, omdat we een hele mooie en succesvolle samenwerking hebben. Control heeft haar doelstellingen bereikt, ze hebben grote en positieve naamsbekendheid gekregen, en hebben besloten hun financiële middelen op een andere manier te gebruiken. De zoektocht naar een nieuwe hoofdsponsor, die met onze ambities mee kan richting de Olympische Spelen in Sochi, is in volle gang en ik heb er alle vertrouwen in dat dat goed gaat komen. Intussen blijven wij gewoon doen waar we goed in zijn, hard schaatsen!

Spannend was het wel, de NK Afstanden van afgelopen weekend. Mijn voorbereidingen liepen tot vlak voor het toernooi heel goed; we hadden een super laatste trainingskamp in Erfurt gedraaid en ik reed goede trainingswedstrijden. Mijn 3000 meters liepen lekker en ook mijn snelheid in de 1000 en 1500 meters was goed. Op de 1000 meter was ik zelfs al sneller dan dat ik ooit was. Maar die goede voorbereiding werd een paar dagen voor het NK verstoord door een flinke buikgriep.

Het was heerlijk om afgelopen zondag onze regenachtige rustmiddag in Salzburg door te brengen. De winkels waren dicht, op het terras zitten was te koud en het regende te hard om de mooie gebouwen goed te bekijken. We hebben meer naar de plassen op straat en de binnenkant van onze paraplu gekeken dan naar de dom, de mooie oude panden en de schattige oude steegjes. Maar dat mocht de pret niet drukken. Al snel hadden we een mooie plek gevonden om onze middag door te brengen. Een kleedkamer vol met prachtige hoepeljurken, grote hoeden, pruiken, kettingen, paraplu’tjes en elegante handschoenen.

De tegenstelling is groot, tussen het afgelopen trainingskamp in de Italiaanse zon en het aankomende trainingskamp in Heerenveen. Waar we in Italië vele kilometers op de fiets hebben gemaakt en veel op de skeelerbaan en atletiekbaan te vinden waren, zullen we volgende week in Heerenveen vooral op het zomerijs van Thialf staan. Schaatsen is een hele veelzijdige sport en de trainingen zijn, vooral in de zomer, heel erg afwisselend, en dat maakt het heel leuk.

Morgen start ik om 12 uur de ”24 uur van Lansingerland” in het Wheel of Energy op Schiphol. Samen met de burgemeester van Lansingerland en Richard Bottram, de initiatiefnemer van Wheel of Energy 365, loop ik het eerste uur van 24 uur die gevuld wordt met lopers uit de gemeente Lansingerland. Allemaal proberen wij daarmee een steentje bij te dragen in de strijd tegen kanker, de ziekte die bijna iedereen van dichtbij heeft meegemaakt.  

Het is een tijd geleden dat ik voor het laatst een berichtje heb geplaatst op mijn website. De laatste was in Inzell, nog vóór de start van de WK Afstanden. Inmiddels is het alweer twee maanden geleden dat het WK verreden werd, de wedstrijd waarin ik mijn beste races ooit heb gereden. Het was een heel gaaf toernooi en het was super om het seizoen, dat ik niet zo goed begon, af te sluiten met twee zilveren medailles. Vooral de 1500 meter was heel onverwachts, ik had nooit gedacht dat ik dat ooit zou kunnen halen. Alles liep goed in die race, alles lukte.

Een jaar of twaalf geleden kwam ik hier voor het eerst, met twee trainers en een trainingsmaatje van mijn ijsclub. Het was mijn allereerste trainingskamp, dat werd afgesloten met een supersprint-kampioenschap dat hier elk jaar in de herfstvakantie georganiseerd werd. Hoeveelste ik werd, weet ik niet meer, maar ik herinner me een hele gave week en een mooie wedstrijd in een heerlijk zonnetje. Later zijn we hier nog eens met het gewest van Zuid-Holland op trainingskamp geweest en zes jaar geleden was ik hier voor het laatst, als toeschouwer bij de WK Afstanden van 2005. Nooit had ik toen verwacht ooit zelf hier op een WK te mogen staan.

Drie weken ben ik aan de andere kant van de oceaan geweest, om twee hele gave wedstrijden te rijden, op de twee snelste banen van de wereld. Het was een hele mooie trip en ik ben met vijf persoonlijke records terug naar huis gekomen. En nu zit ik alweer in Heerenveen, waar we ons voorbereiden op de laatste twee wedstrijden van dit seizoen, de World Cup Finale in Heerenveen en de WK Afstanden in de nieuwe ijshal in Inzell.

Een mooi land, een gave stad, vriendelijke mensen, een goede sfeer, maar vooral één van de snelste banen van de wereld, dat maakt het zo mooi dat hier in Calgary het WK Allround georganiseerd wordt. Toen ik vorig jaar deze wedstrijd op de schaatskalender zag verschijnen, wist ik meteen dat ik hierbij wilde zijn. Een toernooi dat ik niet wilde missen! Hoewel het nog een kleine week duurt voordat we van start gaan, zitten we hier al een paar dagen. En die tijd hebben we ook hard nodig om aan alles te wennen; het tijdsverschil, de hoogte en het snelle ijs.